海拔七百五十公尺的扇平自然教育中心，森林生態系相當完整，孕育著豐富的生物資源，清澈的扇平溪貫穿其間，滋潤境內的珍奇異木，成為觀察大自然的最佳場 所，森林帶以樟科及殼斗科植物為主。根據調查，高等植物有658種，蝴蝶已知有139種，蛾類至少上千種，其它甲蟲類估計至少有五十科，哺乳類種類繁多， 亦不難尋其蹤跡。
扇平位於高雄縣茂林鄉，日治時代原為日本京都大學演習林之一部份。光復後，幾經變革，現隸屬農業部林業試驗所六龜研究中心。扇平工作站原有四大工作任務：1.扇平苗圃為一提供育苗業務之重要場所。2.金雞納樹皮曬場。3.樹木標本園。4.南臺灣最主要之森林研究據點， 現仍持續進行試驗研究工作，提供研究人員一個歇腳與交換研究心得的驛站。
近年來有鑑於自然生態教育之重要，經由自然環境多樣性、發展 可行性與交通便利性等各項因子之評估作業，特選定扇平工作站為中心據點，規劃為森林教室，尤其84年度起，在省府專案計劃預算支持下，從事扇平自然教育區 之規畫與設置，以推廣森林生態教育，全區劃分為「生態保護區」、「自然生態教育區」及「行政設施中心」等三個部分，面積 933公頃。建造理念以「教育」為主旨，希望參與者由接近自然、認識自然的方式，瞭解人類與大自然的關係。
本區的鳥種共計有134 種，其中留鳥部分約佔了全台的三分之二，向來是台灣南部的賞鳥重鎮，所以被稱為「賞鳥者的天堂」。在園區曾經拍攝過了一部名聞遐邇的生態影片－「藍鵲飛 過」，及有一半以上鏡頭的「台灣野鳥百年紀」，以及令人矚目的「朱鸝展翅」影片。所以來扇平「日看藍鵲、朱鸝，夜尋領角鴞」，便是賞鳥者重要行程。
人文的扇平，同樣有著豐富的內涵。其中魯凱族的石板屋，正是保存傳統建築文化特色的最佳實例，其為原住民多就地取材，使用板岩建造而成。早期原住民所踏 出最早的越嶺道，如今部分成了林道，部分則留下遺址，成了歷史古道。而南鳳林道外緣的稜線，也就是日本人當年沿著越嶺道開鑿警備道路的遺址－「隘勇道」； 這些文化遺產，值得一訪其究。