荊條花枝100.10.24 攝於台北植物園詩經植物區
回顧一下中國的歷史，於戰國時期，廉頗將軍曾赤著膀子，背著「荊條」，來到藺相如的家裡請罪，這就是大家耳熟能詳「負荊請罪」成語故事的由來；另一個與「荊條」有關的成語便是「布裙荊釵」其意為穿著粗布做的裙，使用「荊條」做的髮釵，這是從前形容貧窮人家女子服飾儉樸的意思。
依據英文版的中國植物誌記載馬鞭草科牡荊屬(Vitex)中的荊條(Vitex negundo L. var. heterophylla (Franch.) Rehd.)的葉緣為缺刻狀，或深裂至中脈而呈羽狀，與黃荊(V. negundo L. var. negundo)、牡荊(V. negundo L. var. cannabifolia (Sieb. et Zucc.) Hand.－Mazz.)兩變種的葉明顯不同。台灣產黃荊及牡荊2變種，後者量少。 (註: 牡荊屬(Vitex)新的分類置於唇形科的Viticoideae亞科中 )
荊條枝葉100.10.24 攝於台北植物園詩經植物區
荊條Vitex negundo L. var. heterophylla (Franch.) Rehd.為落葉灌木，高1-5m，小枝四棱。葉對生、具長柄，5-7掌狀複葉，小葉橢圓狀卵形，長2-10cm，先端銳尖，緣具切裂狀鋸齒或羽狀裂，背面灰白色，被柔毛。花組成舒展的圓錐花序，長12-20cm；花萼鐘狀，具5齒裂，宿存；花冠藍紫色，二唇形；雄蕊 4枚，2強小蕊；雄蕊和花柱稍外伸。核果，球形或倒卵形。主要靠播種或分株繁殖。
荊條分佈於遼寧、內蒙古、河北、河南、山東、山西、陝西、寧夏、甘肅及四川西北部，生於貧脊的山坡、荒地或溝邊路旁。荊條為優良的蜜源植物，夏季花期高峰可得著名的荊條蜜，枝條可編筐、簍等用具，植物可供藥用。
荊條植株100.10.24 攝於台北植物園詩經植物區
註：詩經植物區栽植的荊條其中名及學名誤植為黃荊(V. negundo L. var. negundo)，請予更正。